Ny viden: Tandbeskyttere reducerer den fysiske ydeevne hos idrætsudøvere

Tandskader er en erhvervsrisiko for visse sportsudøvere. Mere end hver fjerde udøver af kontaktsportsgrene (fodbold, taekwondo, boksning m.m.) vil i løbet af karrieren få mindst én tandskade. Brug af tandbeskytter kan reducere risikoen signifikant, og tandbeskyttere er derfor obligatorisk udstyr for alle amatørboksere i hele verden. Andre idrætsforbund er mere nølende over for brugen, bl.a. fordi man frygter, at tandbeskytteren kan svække idrætsudøvernes præstationer. 

Britiske forskere har i et pilotstudie undersøgt 13 amatørbokseres fysiske ydeevne med og uden tandbeskytter ved to seancer med en uges mellemrum. De målte parametre var den maksimale iltoptagelse samt den distance, deltageren i alt kunne løbe ved en såkaldt bip-test, hvor man løber 20 meters intervaller med langsomt stigende hastighed. 

Iltoptagelsen var 4,31 % lavere, når der blev anvendt tandbeskytter (54,12 ml/kg/ min. versus 56,31 ml/kg/ min.; P < 0,05), og løbedistancen ved bip-testen var hele 7,46 % lavere (2.380 m versus 2.572 m; P < 0,05). 

Forfatterne anfører, at de enkelte idrætsgrene må afgøre, om de vil vægte fysisk ydeevne eller risikoen for tandskader højest; men de tilslutter sig den amerikanske tandlægeforenings retningslinje, der anbefaler udøvere med risiko for tandskader at anvende en individuelt tilpasset tandbeskytter.