Tygning af kokablade er en risikofaktor for oral cancer

Tygning af kokaplantens blade er en århundredgammel praksis, som stadig er meget udbredt blandt fire millioner efterkommere af de oprindelige indbyggere i Bolivia, Peru og det nordlige Argentina. Bladene blandes typisk med bagepulver og aske og anbringes mellem molarer og kindslimhinde i tre til seks timer. Når plantesaften sluges, opnås lige så høje kokainkoncentrationer i plasma som ved andre former for kokainmisbrug, men angiveligt uden tilsvarende risiko for afhængighed. Helt ufarlig er tygningen dog ikke, viser et case-kontrol-studie, som argentinske forskere har publiceret.

Studiet blev udført på en oralmedicinsk hospitalsafdeling i det nordligste Argentina. Der indgik 62 patienter med primære planocellulære carcinomer i mundhulen og 180 raske kontrolpersoner, der var alders- og kønsmatchede med patienterne. Resultaterne viste, at kokatygning var mere udbredt end tobaksrygning i den undersøgte population, idet 62,9 % af patienterne og 32,2 % af kontrolpersonerne tyggede koka, mens 27,4 % af patienterne og 9,4 % af kontrolpersonerne var rygere.

En multivariat analyse viste, at rygning (OR = 2,77; P = 0,0139), kokatygning (OR = 2,98; P = 0,0007) og dårlig tandstatus (OR = 3,1; P = 0,0006) uafhængigt af hinanden havde sammenhæng med udvikling af orale carcinomer.

Forfatterne konkluderer, at tygning af kokablade må betragtes som en risikofaktor for udvikling af oral cancer i denne argentinske subpopulation. Yderligere undersøgelser må afklare de præcise mekanismer bag den påviste effekt.