Farveskala kan hjælpe med at identificere forbrændte tænder

Et nyt studie har udviklet en farveskala, Carbodent Scale, der kan anvendes til at estimere graden af varmeeksponering af tænder til brug i retsodontologisk identifikation. Skalaen bygger på målbare farveændringer i tandvæv efter opvarmning til 400 °C, 700 °C og 1000 °C og gør det muligt at skelne mellem brede temperaturintervaller ud fra tandens farvetone.

Undersøgelsen omfattede 63 permanente, intakte tænder uden restaureringer eller caries, som blev udsat for varme i 20 eller 60 minutter. Efter afkøling blev tænderne farveanalyseret med et dental-spektrofotometer, og resultaterne blev omsat til Rød-Grøn-Blå (RGB)-værdier for at dokumentere ændringerne.

Ved 20 minutters opvarmning ændrede tænderne farve fra mørkegrå ved 400 °C til lyse blågrå nuancer ved 700 °C og til beige- eller pink-agtige offwhite farver ved 1000 °C. Efter 60 minutters opvarmning blev farveforskellene mindre tydelige, hvilket tilskrives øget vævsskade og fragmentering.

På baggrund af resultaterne opstillede forskerne Carbodent Scale, som er en reference med 12 farveindeks fordelt på de tre temperaturintervaller. Skalaen kan anvendes både visuelt og instrumentelt ved undersøgelse af carboniserede tandrester.

Ifølge forfatterne er formålet ikke at bestemme en præcis temperatur, men at kunne vurdere, om tænderne har været udsat for lavere eller højere grader af varme, fx over eller under 700 °C. Andre forhold som brændvarighed, afkølingsforløb og omgivelser kan også påvirke farveændringerne.

Studiet peger desuden på, at kortere varmeeksponering (< 30 minutter) medfører mere markante farveændringer, mens længere eksponering resulterer i mere ensartede farver og større materialetab, hvilket gør analysen vanskeligere.