Hyppige slimhinde læsioner, men lav viden om oral cancer

Mange voksne patienter har forandringer i mundslimhinden samtidig med, at deres kendskab til oral cancer er meget lavt. Det viser et retrospektivt studie offentliggjort i Journal of International Oral Health.

I studiet fandt man orale læsioner hos 154 ud af 263 patienter. Samtidig angav langt de fleste deltagere, at de ikke kendte til symptomer eller risikofaktorer for oral cancer. 

Studiet bygger på en gennemgang af 1.250 patientjournaler fra en universitetsklinik, hvor 263 patienter med mistænkte orale læsioner indgik i analysen. Deltagerne besvarede desuden et spørgeskema om deres viden om oral cancer. Kun en mindre del af patienterne fik foretaget biopsi, og hovedparten af diagnoserne var derfor baseret på klinisk vurdering.

De mest almindelige læsioner var hvide forandringer, som udgjorde 43,5 % af tilfældene, efterfulgt af rød-blålige læsioner. Blandt de hvide læsioner optrådte lichen planus og leukoplaki hyppigst. Samtidig viste studiet, at læsioner forekom  hyppigere hos ældre patienter. Der blev ikke fundet nogen sikker sammenhæng mellem forekomsten af læsioner og risikofaktorer som rygning, alkoholforbrug, tandbørstning eller tandlægebesøg. Der var heller ikke sammenhæng mellem læsioner og patienternes viden om oral cancer.

Til gengæld var uddannelsesniveau tydeligt forbundet med viden. Patienter med højere uddannelse havde større kendskab til oral cancer og betydningen af tidlig diagnostik, bedre mundhygiejne og færre selvrapporterede symptomer som svie i munden. Samtidig var det kun en meget lille andel, der ville opsøge en tandlæge ved mistanke om oral cancer. Studiet peger også på, at der i klinisk praksis er et gab mellem mistanke om læsioner og egentlig diagnostik, da kun få patienter fik foretaget biopsi. Forfatterne fremhæver, at dette kan have betydning for tidlig diagnostik og korrekt behandling. 

Samlet set viser resultaterne et behov for øget opmærksomhed på oral cancer og bedre opfølgning.