Både traditionelle cigaretter og e-cigaretter har epigenetiske virkninger med risiko for cancerudvikling

DNA-metylering er en af de epigenetiske forandringer, der kan opstå som følge af miljøpåvirkninger som fx rygning. En gruppe forskere fra Østrig, Storbritannien, Tyskland, Tjekkiet og Sverige har i et omfattende studie undersøgt forekomsten af DNA-metylering i 464 blodprøver, 542 skrab fra kindslimhinde og 1.335 skrab fra cervix uteri hos frivillige forsøgspersoner med varierende rygerstatus. Der blev fundet ikke mindre end 535 forskellige loci med DNA-metylering, der kunne relateres til rygning. En del af disse loci er i tidligere undersøgelser blevet kædet sammen med cancerudvikling i bl.a. lungevæv, og i det aktuelle studie viste det sig, at disse loci ikke blot kunne påvises hos storrygere, men også hos e-cigaretbrugere, der havde røget mindre end 100 almindelige cigaretter i løbet af livet.

Forskerne bag undersøgelsen finder det alarmerende, at potentielt cancerfremkaldende DNA-metylering kan påvises hos e-cigaretbrugere uden nævneværdige erfaringer med almindelige cigaretter. Eftersom både cigaretter og e-cigaretter har epigenetiske virkninger, der hænger sammen med cancerudvikling, maner de til forsigtighed med generelle anbefalinger af e-cigaretter som et middel til rygestop.